Erkältung & Verlauf

Bei einer Erkältung ist in der Inkubationszeit die Anzahl der Viren im Körper noch gering. Bevor sich die ersten Symptome bemerkbar machen, versucht unsere körpereigene Abwehr den Ausbruch noch zu verhindern. Ab ein bis drei Tagen nach der Ansteckung kann sie den Viren allerdings nicht mehr standhalten. Der typische Erkältungsverlauf wird in Gang gesetzt: Erste Symptome können Schnupfen, Abgeschlagenheit und Halsschmerzen sein. Dazu kommt, dass wir zu Frösteln beginnen und uns müde und schlapp fühlen. Meist rundet Niesen das Symptompaket ab. Besonders in der Inkubationszeit ist eine Erkältung ansteckend.

Nach vier bis fünf Tagen wird der Höhepunkt der Erkältung erreicht – im Verlauf nehmen alle Symptome zu. Denn je stärker sich die Erkältungsviren im Körper vermehren, desto intensiver spüren wir die Beschwerden. In der Akutphase ist das Immunsystem aufgrund der zahlreichen Viren im Organismus am stärksten gefordert. In den meisten Fällen haben sie sich bis zu den Bronchien vorgekämpft. Gemeinsam auftretende Beschwerden können besonders stark ausgeprägt sein: Reizhusten, eine verstopfte Nase, erhöhte Temperatur oder gar Fieber quälen uns. Auch Kopf- und Gliederschmerzen sind keine Seltenheit. Es dauert etwa ein bis zwei Tage, bis diese Symptome wieder nachlassen.

Die späte Erkältungsphase erreicht man in der Regel nach sechs bis neun Tagen. Nach Abklingen des Schnupfens folgt der Husten – typischerweise ab Tag sieben. Dieser beginnt als trockener Reizhusten und wird dann zu einem produktiven Husten. Dabei werden die Viren gemeinsam mit dem Schleim ausgestoßen. Langsam klingt die Erkältung ab, die Symptome lassen im Verlauf nach. In der Regel ist der grippale Infekt nach zwei Wochen vollständig überwunden. Vorsicht: Husten kann sich auch über den typischen Erkältungsverlauf hinweg noch hartnäckig halten und erst einige Zeit nach den restlichen Symptomen komplett abklingen.